Atėjau, pamačiau, nugalėjau? Ar LKL atkrintamųjų favoritai išvengs netikėtumų?

LKL, kurią remia „Betsson“ / R. Lukoševičiaus nuotr.

Jau šį trečiadienį prasidės ilgai lauktas LKL, kurią remia „Betsson“, atkrintamosios varžybos. Aštuonios lygos komandos stos į kovą dėl keturių vietų pusfinalyje.

LKL akademija powered by Citadele kviečia apžvelgti visas keturias ketvirtfinalio poras ir autsaiderių šansus prasimušti į pusfinalį.

Kauno „Žalgiris“ (1) – „Jonava Hipocredit“ (8)

Tikriausiai retai kada galima tikėtis intrigos serijoje tarp klubų, užėmusių pirmąją ir aštuntąją vietas. Visgi būtent tokią staigmeną bandys sukurti Jonavos komanda, kuriai ir vėl reikės klebono paslaugų.

Visai neseniai daugelis jau buvo įsitikinę, jog laikinosios sostinės ekipos, užėmusios pirmąją turnyrinės lentelės vietą, ketvirtfinalyje lauks Kėdainių „Nevėžis-Paskolų klubas“. Tačiau ši komanda sezoną pabaigė 8 pralaimėjimais paeiliui ir iškrito iš atkrintamųjų lenktynių. Tuo labiausiai apsidžiaugė Stepono Babrausko treniruojami krepšininkai, kurie tarsi feniksas (arba šiuo atveju, tarsi gulbė) pakilo iš pelenų ir sezoną pabaigė daug sėkmingiau.

Jonaviečiams, kad jų pasaka nepasibaigtų „sausu“ pralaimėjimu serijoje, reikės labai daug pastangų, sėkmės ir taiklių metimų. Dėl pirmų dviejų sąlygų negalime būti tikri, bet paskutinįjį stengsis išpildyti komandos lyderiai Makai Ashtonas ir Lukas Kreišmontas.

Amerikietis renka po 14,9 taško per rungtynes ir imasi iniciatyvos puolime lemiamose akimirkose, o lietuvis pasižymi efektyvumu abiejose aikštelės pusėse. Be to, jonaviečiai iš kitų lygos klubų labiausiai išsiskiria atkovotais kamuoliais puolime ir užima antrąją vietą pagal šią statistikos eilutę. Būtų galima teigti, kad tai bus pagrindinis ekipos pranašumas, jei pirmoje vietoje nebūtų jų varžovo – „Žalgirio“.

Tomo Masiulio auklėtiniai per visą sezoną patyrė vos vieną pralaimėjimą ir sunku būtų sugalvoti scenarijų, kuris pasibaigtų antrąja žaliai baltų nesėkme dar ketvirtfinalio etape. „Žalgiris“ dominuoja daugumoje statistikos eilučių ir yra akivaizdus poros favoritas patekti į pusfinalį. Nemuno saloje žaidžianti ekipa laimėjo visus keturis susitikimus prieš „Jonavą Hipocredit“, o mažiausias galutinio rezultato skirtumas tarp komandų buvo užfiksuotas trečiosiose rungtynėse – 7 taškai.

Nors, cituojant jonaviečių ekipos trenerį, jų žygis iki atkrintamųjų ir priminė zebrą, viena pergalė namie prieš Eurolygoje žaidžiantį klubą galėtų svariai pataisyti viso šio sezono nuotaiką.

Vilniaus „Rytas“ (2) – Utenos „Juventus“ (7)

Ši atkrintamųjų pora pasižymi vienu labai unikaliu bruožu, kuris tinka abiem klubams – rekordais. Jeigu tiksliau, antirekordais. „Rytas“ sausio 31 d. Klaipėdoje nusileido „Neptūnui“ ir patyrė penktą pralaimėjimą iš eilės, o tai – naujas klubo antirekordas. Vėliau vilniečiai atsitiesė pergale prieš Jonavos ekipą ir galiausiai užėmė antrąją turnyrinės lentelės vietą.

Tuo tarpų „Juventus“ krachas įsibėgėjo pačiu blogiausiu metu – sezono įkarštyje. Balandžio 18 d. uteniškiai sugėrė devintąjį pralaimėjimą LKL, kurią remia „Betsson“, iš eilės ir užfiksavo prasčiausią seriją klubo istorijoje, kuri buvo pratęsta iki 11 pralaimėjimų. 2017-2018 m. sezonas buvo pastarasis kartas, kai ekipa užėmė septintą vietą. Būtent tą sezoną ir buvo pasiektas aštuonių pralaimėjimų antirekordas, kuris krito šiais metais. Akivaizdu, kad abiejų ekipų kelias iki atkrintamųjų buvo duobėtas, bet ketvirtfinalio etape viskas prasideda iš naujo.

„Rytas“ šį sezoną turi ypač daug ginklų puolime, o tai rodo ir statistika. Vilniečiai užima antrąją vietą pagal pelnomus taškus per rungtynes ir nesuleidžia tik Gedimino Petrausko treniruojamai komandai. Didžiausia to priežastis yra Giedriaus Žibėno kariaunos lyderis ir vienas iš MVP kandidatų – Jerrickas Hardingas. Gynėjas dalyvavo trijuose mačuose prieš Aukštaitijos komandą, per kuriuos rinko po 22,6 taško. Žinoma, jeigu amerikiečiui nekris metimai, visuomet galima kamuolį perduoti Ignui Sargiūnui, kuris mielu noru perima visą puolimo atsakomybę.

Be to, sostinės ekipa tris kartus iš keturių šventė pergalę prieš „Juventus“ ekipą, ir visuose susitikimuose laimėjo daugiau atšokusių kamuolių atkovojusi pusė. Tad akivaizdu, kad Artūras Gudaitis, atkovojantis po 7,2 kamuolio per rungtynes, bus itin svarbus ginklas po krepšiu.

Daug kas manė, kad šiųmetinė „Juventus“ rotacija yra viena giliausių per visą klubo istoriją. Nors didžiulis pralaimėjimų skaičius ir septinta turnyrinės lentelės vieta to neparodo, galime pažvelgti į statistiką. Utenos trys rezultatyviausi žaidėjai yra Hassanas Diara (13,3 tšk.), Ivanas Vranešas (12,9) ir Paulius Valinskas (12,4). Kaip matome, visų žaidėjų statistika pagal pelnomus taškus yra labai panaši. Tą patį galime pasakyti apie atkovotus kamuolius ir rezultatyvius perdavimus. Kitaip tariant, „Juventus“ ekipoje yra per daug Robinų ir nė vieno Betmeno, kuris galėtų tempti komandą į priekį, kai to labiausiai reikia.

Visgi Laimono Eglinsko treniruojamoje ekipoje yra du žaidėjai, kurie gali imtis lyderystės: H. Diara ir Lukas Uleckas. H. Diarra sezono pradžioje rodė užtikrintą žaidimą ir išplėšė ne vieną pergalę savo klubui. Tuo tarpu L. Uleckas viso sezono metu demonstravo, kad ne tik taškais gali prisidėti prie komandos sėkmės. To įrodymu tapo jo surinktas trigubas dublis rungtynėse prieš Klaipėdos „Neptūną“, kuris padėjo nutraukti pralaimėjimų seriją. Nevalia užmiršti ir vienintelio šio sezono vilniečių pralaimėjimo prieš Utenos krepšininkus. Tą kartą būtent L. Ulecko šaltakraujiškas tritaškis išplėšė uteniškiams pergalę.

Taigi, nors „Rytas“ ir yra stipresnis klubas ant popieriaus, „Juventus“, atradusi savo Betmeną, gali mesti rimtą iššūkį lygos vicečempionams ir pakovoti dėl kelialapio į pusfinalį.

Klaipėdos „Neptūnas“ (3) – „Gargždai“ (6)

Gegužės 17 d. buvo sužaistos paskutinės LKL, kurią remia „Betsson“, sezono rungtynės tarp „Neptūno“ ir „Jonava Hipocredit“. Klaipėdiečių pergalė nulėmė tai, jog ketvirtfinalyje išvysime pajūrio derbį tarp „Neptūno“ ir „Gargždų“.

Abi komandos pasidalino po dvi pergales prieš viena kitą, tačiau labai svarbu akcentuoti esminį skirtumą – G. Petrausko auklėtiniai jas pasiekė dar sezono pradžioje, o Tomo Rinkevičiaus – visai neseniai. Paskutinis susitikimas įvyko prieš kiek daugiau nei savaitę ir tą sykį triumfavo geriau atšokusius kamuolius susirinkę gargždiškiai.

Nors „Neptūnas“ reguliarųjį sezoną pabaigė pergale, prieš ją buvo patirti net penki pralaimėjimai iš eilės. Žinoma, G. Petrauskas yra itin patyręs treneris, kuris turėtų tinkamai nuteikti savo žaidėjus prieš prasidedant svarbiausioms sezono rungtynėms.

Klaipėdiečius į priekį veda dviejų gynėjų ir puolėjo žaidimas. Rihardas Lomažas yra rezultatyviausias komandos žaidėjas ir viso sezono metu demonstruoja užtikrintą puolimą. Nevertėtų užmiršti ir Arno Veličkos, kuris šį sezoną ypač išsiskiria aukštu tritaškių metimų procentu (41,3 proc.). Toks įžaidėjo dominavimas leido įsitvirtinti tarp kelių kandidatų laimėti viso sezono MVP apdovanojimą. Žinoma, ekipoms visuomet reikia gero puolėjo, kuris stato tvirtas užtvaras ir kovoja dėl kiekvieno kamuolio baudos aikštelėje. Tokį vaidmenį pavyzdingai atlieka ne kas kitas, o Donatas Tarolis.

Visgi klaipėdiečiams nebus lengva prasibrauti į pusfinalį, nes į jį nori patekti ir jų kaimynai iš Gargždų. Lygos debiutantai sezoną pradėjo kiek banguotai, bet tvirtas charakteris ir noras leido iškovoti 15 pergalių. Didžiausias gargždiškių pranašumas krepšinio aikštelėje – atkovoti kamuoliai. Ekipa vidutiniškai renka po 37,9 kamuolio per rungtynes. Akivaizdu, jog jiems tai bus stiprus ginklas kovoje dėl kito etapo kelialapio.

Prie minėtų pergalių labiausiai prisidėjo ekipos legionierius Justinas Turneris, pelnydavęs po 16,5 taško per mačą. Amerikietis ne kartą yra sukūręs įspūdingą epizodą bei pasižymi aukštu krepšinio intelektu, todėl kuria palankias progas ne tik sau, bet ir komandos draugams.

Belieka konstatuoti, jog abiejų komandų, kurių arenas skiria vos 17 kilometrų, laukia nė centimetro aikštės neužleisiantis varžovas, kuris pergalės norės ne ką mažiau.

„Šiauliai“ (4) – Panevėžio „Lietkabelis“ (5)

Atkrintamųjų vyšnia ant torto turėtų tapti „Šiaulių“ ir „Lietkabelio“ dvikova. Gegužės 16 d. įvyko šių komandų susitikimas, kurį laimėjo Dariaus Songailos auklėtiniai. Visgi jau greitai reguliariojo sezono pasiekimai nieko nebereikš ir kiekvienas klubas vers naują sezono puslapį.

Net nereikia sakyti, jog „Šiauliai“, pirmą kartą nuo 2012 m. turėdami namų pranašumą ketvirtfinalio etape, trokšta po ketverių metų pertraukos patekti į pusfinalį. Saulės miestas turi visus ginklus, kad tai įgyvendintų.

„Šiauliai“ labai gerai pasidarbavo vasarą ir pasirašė sutartis su jaunais ir perspektyviais žaidėjais. Cedricas Hendersonas aplenkė absoliučiai visus lygos žaidėjus pagal pelnomus taškus, rinkęs po 18,2 taško. Tuo tarpu Oskaras Pleikys ne tik taškais prisideda prie komandos sėkmės, bet ir atkovotais kamuoliais, kurie leidžia susikurti antruosius šansus. Labiausiai nustebino naujokas iš JAV Dayvionas McKnightas, kuris pasirinko savo pirmąjį profesionalų krepšininko sezoną sužaisti LKL, kurią remia „Betsson“, komandoje. Gynėjas demonstruoja itin įvairiapusišką žaidimą aikštelėje, todėl nenuostabu, jog legionierius figūruoja Top-3 visose svarbiausiose ekipos statistikos eilutėse.

Tuo tarpu „Lietkabelis“, skirtingai nuo praeitų sezonų, reguliarųjį etapą pabaigė itin nesėkmingai – trimis pralaimėjimais iš eilės. Tai blogiausias rezultatas iš visų į atkrintamąsias patekusių ekipų. Nors logiškai turėtume manyti, jog „Šiauliai“ yra poros favoritas, visi turėjo susitaikyti su tuo, jog gyvenime neišvengiami yra tik trys dalykai – mirtis, mokesčiai ir „Lietkabelio“ medaliai.

Jau esame pasimokę, kad niekada neturėtume nurašyti Nenado Čanako treniruojamos komandos, kuri įprastai įjungia antrąjį kvėpavimą sezono gale. Panevėžiečius visus metus į priekį vedė gynėjų tandemas – Jamelas Morrisas ir Kristianas Kullamae. Šie žaidėjai sugeneruoja net 31,3 taško per rungtynes.

„Lietkabelis“ paskutinį kartą be pusfinalio liko prieš dešimtmetį ir galime būti tikri, jog klubas darys viską, kad ši serija nenutrūktų.

Abi pusės jaučia spaudimą pasiekti prieš sezoną išsikeltus tikslus ir patekti tarp keturių stipriausių atkrintamųjų komandų, o mums belieka pasimėgauti krepšinio spektakliu.

LKL.lt